一般来说，管道的长度应该相对于管道直径来测量。当L/D比小于等于1.10时，为短管。当L/D比为1.15时，为标准管；当L/D比大于等于2.10时，为长管。顶管施工的前期准备，现场平面布置的总体布置包括提升设备、主动控制室、材料工具间、管片堆场、搅拌棚及搅拌数据场、灌溉系统及弃土场的布置等。
始发井内有设备发射器、顶管掘进机、前顶铁、主顶千斤顶、反力架等顶进设备，工作井侧面设有供施工人员上下的下台阶，以及顶进机进出口孔和背土加固，为保证顶进机出口孔的安全，需用高压旋喷桩对背土和进出口区域的土进行加固。
为避免顶进机进出预留孔造成泥浆流失，确保顶进过程中注入的触变性泥浆不流失，需在作业井设备孔处停水设备。顶管施工的工艺顶进施工又称顶进法施工，是指利用顶进设备将预制的箱形或圆形结构物逐步顶进路基，形成立体交叉通道或涵洞的施工方法。
