在顶管直径方面，除了大直径顶管的发展，也向小直径顶管的发展发展。目前顶管的小直径只有75 mm，大到5m，大直径顶进有取代小盾构的趋势。就适应性而言，发展种类繁多的全土顶管掘进机是必然趋势。适应范围会大大扩大，从N值小的土到N值超过50的碎石，直到轴向抗压强度达到2。100兆帕的岩石。
随着相关技术的发展，顶管施工的使用将从目前主要用于铺管的模式不断拓展，发展为多功能型，如铺管、涵顶、地下人行通道管棚施工等。目前顶管的横断面形状基本为圆形，未来发展趋势为圆形、矩形、拱形、多边形等。，以满足各种工程的需要，如箱涵顶管，所以跨界多样化的横断面造型是必然趋势。
